La contaminación cruzada en la mezcla es el arrastre involuntario de una solución hacia otra distinta, normalmente a través de un aro, una mecha (wick), un recipiente o las manos que no se han enjuagado bien. Es un problema práctico, no exótico: quien prueba varias fórmulas seguidas en el mismo día tropieza con esto constantemente sin darse cuenta.
El caso más documentado es el de las mechas para burbujas gigantes. Cuando se cambia de una solución a otra con el mismo hilo o cuerda, hace falta descartar los primeros 5-6 remojos antes de que el resultado sea confiable, porque la mecha retiene jabón de forma desproporcionada respecto al agua que suelta; cuanto más concentrada era la solución anterior, más tarda en "limpiarse". Para comparar fórmulas en serio conviene empezar por la más diluida y usar mechas o aros separados por mezcla, tal como recomienda el Soap Bubble Wiki. Lo mismo aplica a probetas y recipientes: un resto de goma guar o PEO mal enjuagado puede alterar la viscosidad de la siguiente tanda sin que se note a simple vista.
No es solo un problema de higiene
También hay contaminación "química" entre fórmulas: mezclar una solución ya madurada (soured) con una fresca no solo diluye la maduración, sino que acelera el envejecimiento de toda la tanda combinada. Y combinar dos polímeros de tandas distintas —por ejemplo guar de una mezcla con xantana de otra— puede dar peor resultado que cualquiera de los dos por separado, en vez de sumar sus ventajas. Si estás comparando fórmulas en el simulador de KUANTIKA y luego las llevas al patio, usa recipientes y aros limpios y separados para cada una: es la única forma de saber si el cambio de nota se debe a la fórmula o a un resto de la anterior.