Wenn wir von "Viskosität" sprechen, denken wir meist daran, wie dickflüssig eine Mischung beim Ausgießen fließt – das ist die Scherviskosität. Doch wenn ein Ring eine Seifenhaut auszieht, um eine Riesenblase zu formen, fließt die Flüssigkeit nicht: Sie wird gedehnt, wie eine Frischhaltefolie, die beim Straffziehen dünner wird. Genau dieser Widerstand gegen das Dehnen – nicht gegen das Fließen – ist die Dehnviskosität. Ein Physiker-Team der Emory University (Frazier, Jiang und Burton, 2020) hat mit einem Dehnrheometer gezeigt, dass genau dieser Parameter – und nicht die Scherviskosität, die sich zwischen guten und schlechten Mischungen kaum unterscheidet – tatsächlich vorhersagt, ob eine Seifenhaut dem Dehnen standhält, ohne zu reißen.
Warum das Polymer sie erhöht und die Seife nicht
Eine hohe Dehnviskosität stammt fast immer von langen Polymerketten, die im Wasser gelöst sind: Guarkernmehl, J-Lube oder PEO. Wird die Seifenhaut gedehnt, verhaken sich diese Ketten ineinander und leisten Widerstand, wie ein elastisches Netz; Seife allein trägt dazu kaum bei. Die Emory-Studie fand zudem heraus, dass eine Mischung aus Polymeren unterschiedlichen Molekulargewichts (Polydispersität) bei gleicher Konzentration besser funktioniert als ein Polymer einheitlicher Kettenlänge, weil sich kurze und lange Ketten beim Verhaken gegenseitig ergänzen.
Im Motor von KUANTIKA fließt dieser Effekt als das Gewicht ein, das das Polymer zur Bewertung "Riesenblasen" beiträgt: Es reicht nicht, genug Seife zu haben (das ist nur eine Eintrittsbedingung) – die Mischung braucht dieses "elastische Gedächtnis", das nur gut hydratisierte, lange Ketten liefern können.