Por qué colapsa una espuma de burbujas

Una burbuja sola es un sistema sencillo. Pero cuando muchas se juntan en una espuma (un domo, un racimo, una columna), las reglas cambian y aparecen fenómenos nuevos.

Qué es una espuma

Una espuma es un montón de películas que comparten paredes. Donde se encuentran tres películas se forma un canal llamado borde de Plateau, por donde circula el líquido. La estabilidad del conjunto depende de cómo se reparte el agua en esos bordes y de las presiones internas.

Las fuerzas del colapso

Investigaciones recientes muestran que el colapso de una película dentro de una espuma lo disparan dos fuerzas:

• La presión negativa dentro de la espuma, que succiona.
• La tensión superficial actuando sobre el borde de Plateau.

Curioso: el frente final de colapso resulta bastante universal, sin importar mucho el estabilizador que uses.

Qué significa para el artista

Las estructuras de muchas burbujas (domos, esculturas, paredes) exigen películas que drenen lento y resistan ese tira y afloja de presiones. No es lo mismo una pompa que vuela libre que un domo que debe sostenerse.

En el simulador

Ese terreno es el de los objetivos estables y resistentes: más polímero, dilución más baja, películas gruesas y de larga vida. Si tus estructuras se caen al armarlas, suele faltar cuerpo en la mezcla. Prueba a bajar el agua y subir el polímero, y registra el resultado en tu cuaderno.