Aquí el nombre engaña: "detergente para lavavajillas" en español a veces se usa para las dos cosas, pero en la práctica son productos opuestos. El líquido lavatrastes (tipo Fairy, Dawn) es para lavar a mano y está formulado para hacer MUCHA espuma con tensioactivos aniónicos (lauril/laureth sulfato) — justo lo que necesita una burbuja. El detergente de máquina lavavajillas (polvo, pastillas o gel para el electrodoméstico) está formulado para hacer lo contrario: espuma mínima o nula, porque la espuma dentro de la máquina interfiere con los brazos aspersores y puede desbordarla.
Por qué la fórmula de máquina no forma burbujas
El detergente de máquina reemplaza los tensioactivos aniónicos por tensioactivos no iónicos de bajo espumado, diseñados específicamente para colapsar la espuma en vez de sostenerla, y suele llevar enzimas, blanqueadores y agentes secuestrantes (a veces citrato de sodio) para el lavado en caliente. Sin una monocapa de tensioactivo estable en la superficie no hay película de jabón que aguante el estiramiento: al soplar, el aro apenas forma una membrana y se rompe casi al instante, o directamente no hay burbuja.
La regla práctica para el burbujólogo: si el envase dice "para lavavajillas automático/máquina", no sirve. Si dice "lavatrastes", "para lavar a mano" o "líquido para platos", sí es la base correcta. En el simulador de KUANTIKA el motor científico evalúa justo este tipo de jabón (su concentración de tensioactivo activo) para calcular si una mezcla tiene "compuerta" suficiente antes de sumar polímeros como goma guar o azúcar.